Директор музея встретил звероловов у памятника Киму и Бурану. На плече у статуи капитана Кима сидела каменная птица с короной из длинных прямых перьев.
Доктор Верховцев оказался пожилым худеньким человечком в черной шляпе и зеленом пальто.
— Добро пожаловать на планету капитанов, — сказал он. — Музей еще только строится, и у нас не очень уютно.
— Мы ненадолго, — сказал профессор Селезнев, когда они подошли к небольшому домику, на котором было написано: «Дирекция космического музея».
— Мы хотели только почитать дневники знаменитых капитанов, — сказала Алиса.
— Какие дневники? — удивился Верховцев.
Внутри домика дирекции царил беспорядок. В нем были свалены экспонаты, стояли нераспечатанные ящики и тюки. Среди всего этого добра с трудом нашлось место для рабочего стола и кровати директору музея.
— Никаких дневников у меня нет! — заявил Верховцев.
— Ну как же так! — сказал профессор Селезнев. — Нам сказали, что капитаны побывали на сотнях планет и всюду вели дневники. Вот, например, скажите нам, что за птица изображена на плече одного из капитанов?
— На плече капитана Кима, — ответил директор, — сидит птица говорун. Она умеет говорить и летает между звезд.
— Она пропала без вести вместе с капитаном Кимом. Но больше я вам ничего не скажу. Улетайте!
— Но, может быть, вы сами нам что-нибудь посоветуете? — спросил Селезнев.
— Летите на планету Блук. Там, в городе Палапутра есть рынок зверей, — сказал Верховцев. — Наверняка вы себе что-нибудь отыщете. А сейчас до свидания. У меня масса дел.
Доктор Верховцев вдруг полез под кровать и спрятался там — одни ноги наружу.
Путешественники попрощались с ним и ушли.
— Тут что-то нечисто, — сказал Зеленый, когда они вернулись к «Пегасу». — Попомните мое слово. Это хорошо не кончится.
«Пегас» поднялся и полетел к планете Блук.
Все коллекционеры и любители диковин раз в неделю слетаются на планету Блук. Там у города Палапутра по субботам бывает базар.
Как только «Пегас» опустился на космодроме, к нему подкатил автомобиль, в котором сидели два полицейских ушана. Ушанами называют жителей Блука. У них такие большие и подвижные уши, что они могут обмахиваться ими в жаркую погоду и даже ложиться на одно ухо как на подушку и накрываться другим как пледом.
— Откуда корабль? — спросил ушан.
— С Земли, — ответил Зеленый. — Мы прилетели на базар.
— Вы никого не прячете на корабле? — спросил второй ушан.
— Вы можете посмотреть, — ответил Зеленый.
Ушаны осмотрели «Пегас», ничего и никого не нашли, и тогда старший ушан объяснил:
— Мы ищем одного человека. Это злобный негодяй, который отравил на нашей планете всех говорунов. Вы слышали о говорунах?
— Конечно, — сказала Алиса. — Говоруны — это говорящие птицы, которые могут летать среди звезд. А зачем он это сделал?
— Мы сами не знаем. Мы хотим задержать этого человека и допросить его.
— А как он выглядит? — спросил Зеленый.
Ушан вынул фотографию и показал.
На фотографии был изображен доктор Верховцев!
— Этого быть не может! — воскликнул Селезнев. — Мы знаем доктора Верховцева. Он — директор музея знаменитых капитанов. Это очень солидный человек.
— И очень странный, — добавила Алиса, которая вспомнила, как вел себя Верховцев, когда они его навестили.
— Мы не знаем, что об этом человеке думают в других местах, — сказал ушан. — Но если вы его увидите, вы обязаны сообщить о нем полиции.
Селезнев с Алисой пошли на базар пешком, а Зеленый остался на корабле, потому что собирался проверить двигатели.
Селезневы шли по широкой улице, обе стороны которой были заняты гостиницами. Там были гостиницы для гигантов и карликов, для рыб и птиц — мало ли какие существа могут прилететь на базар.
В одной из гостиниц было открыто окошко третьего этажа. Из него выглядывал человек в черной шляпе.
— Смотри, папа! — сказала Алиса. — Это же доктор Верховцев.
— Не может быть, — Селезнев поднял голову и тоже увидел директора музея. — Что он тут делает?
Алиса кинулась в гостиницу, Селезнев за ней. Они взбежали на третий этаж. Из какого же номера выглядывал доктор?
Тут Селезнев увидел, что одна из дверей распахнута. Они побежали к ней, но тут открылась соседняя дверь и оттуда вышел очень толстый человек, ну точно черный арбуз с лысой головой.
— Если вы ищете доктора Верховцева, — сказал толстяк тонким голосом, — то его уже нет. И не будет.
— Но мы только что его видели.
— Больше не увидите, — сказал толстяк.
Пришлось Селезневым покинуть гостиницу. И вскоре они пришли на базар. Громадная площадь была уставлена клетками, аквариумами, садками и загонами. Даже профессору Селезневу, который всю жизнь занимается космическими зверями, не приходилось видеть столько чудес в одном месте. Вскоре он уже купил несколько необычных существ и договорился, чтобы их привезли на корабль. Тут Алиса позвала его.
— Папа, — сказала она. — Смотри, что в этом аквариуме.
Селезнев ничего не увидел.
— Ах, — сказал тогда владелец аквариума, маленький полосатый карлик. — Как грустно, что тебе не верят. Там у меня невидимые рыбки. Я их продаю вместе с аквариумом.
— Это неправда! — закричали все вокруг. — В аквариуме ничего нет!
— А я вам верю, — сказала Алиса. — Почему бы не быть невидимым рыбкам?
Селезнев все же отказался покупать рыбок для зоопарка. Ведь люди ходят в зоопарк смотреть на животных. Зачем же держать в зоопарке рыбок, которых нельзя увидеть?
Полосатый карлик был очень расстроен. Но на прощание он сказал:
— Алисочка, возьми от меня в подарок шапку-невидимку. В ней я хожу на рыбную ловлю.
Алиса сказала спасибо, и они пошли дальше.
Вдруг к ней бросилось странное существо — это был пушистый красный шар, который бегал на палочках как будто на паучьих ножках. Вдогонку за шариком быстро ползла двухголовая змея.
Красный шар подбежал к Алисе, прижался к ее ногам и стал ярко-желтым.
— Что это такое? — спросил Селезнев у змеи.
— Это индикатор, — ответила змея. — У нас их на планете пруд пруди. Они меняют цвет в зависимости от настроения.
Змея вытащила конфету и показала шарику. Тот сразу стал зеленым.
— Видите, радуется! А сейчас я его палкой ударю…
— Ой, не надо! — закричала Алиса. А индикатор пошел черными пятнами, от страха.
— Сколько стоит такой смешной зверек? — спросил Селезнев.
— Мне придется его вам подарить, — сказала змея, показывая на индикатор, который опять стал желтым. — Видите, ему очень нравится Алиса.
Индикатор порозовел.
Селезнев вынул из сумки коробку конфет — он всегда носил с собой конфеты, чтобы кормить животных, и подарил двухголовой змее. Та была очень довольна. Раньше ей не приходилось пробовать знаменитых московских конфет.
Так Алиса обзавелась маленьким другом.
— А теперь, — сказала она, — мне хочется найти говоруна, ведь это птица знаменитых капитанов.
— Но нам же сказали, что всех говорунов отравил доктор Верховцев, — ответил Селезнев.
— А вдруг один остался? Это было бы замечательной находкой для нашего зоопарка.
Селезнев согласился с дочкой, и они отправились искать говоруна.
Они у многих спрашивали про эту птицу, но ни один продавец не мог похвалиться, что видел говоруна.
Вдруг из-за клеток раздался голос:
— Это вы ищете говоруна?
Алиса обернулась и увидела маленького ушана. Он держал большой мешок. Там сидела большая белая птица с короной из золотых перьев.
— Вы продаете говоруна? — спросил Селезнев.
— Тихо! Это очень опасно!
— Почему?
— Эту птицу я подобрал в поле. Она была изранена и обессилена. Я вылечил говоруна. Он явно много путешествовал, потому что говорит на незнакомых языках. И тут я узнал, что кто-то отравил на нашей планете всех говорунов. А недавно ко мне заявился незнакомый человек и хотел купить говоруна.
— Как он был одет? — спросила Алиса.
— Он был одет в зеленое пальто и черную шляпу.
— Это он! — воскликнула Алиса. — Это доктор Верховцев.
— Этот человек мне не понравился, и я отказался продать говоруна. Но вчера ночью кто-то пытался влезть ко мне в дом, а сегодня мой дом сгорел. Я испугался и решил отдать говоруна в хорошие руки. А то этот черношляпник убьет и говоруна и меня.
С этими словами он передал мешок Селезневу.
Близилось время обеда, и Алиса с папой пошли обратно к «Пегасу». У выхода с рынка им встретился давешний толстяк в черной одежде. Он сладко улыбнулся и спросил:
— Что это вы купили?
— Это говорун, — ответила Алиса. — И, может быть, последний на планете.
Вдруг из мешка донесся незнакомый голос:
— Я жду тебя, Буран! Мне нужна твоя помощь!
— Ой! — удивился толстяк. — Что хочет сказать эта птица? Отдайте ее мне. Я заплачу сколько хотите. Хотите мешок золота?
— Нам ничего не нужно, — сказала Алиса. — Дайте нам пройти.
— Тогда отдайте говоруна добром! — прошипел толстяк. — Иначе вам не выбраться отсюда живыми.
Алиса заметила, что индикатор почернел от расстройства. Толстяк ему не понравился.
Селезневы обошли кричащего толстяка и пошли дальше.
И вдруг они увидели, что поперек дороги стоят страшного вида люди в металлических скафандрах и черных шлемах, скрывающих лица.
Селезнев тут же вызвал по рации Зеленого:
— Мы в опасности! — сказал он.
Черные люди приближались. За ними крутился толстяк.
— Отдайте говоруна! — просил он. — И останетесь живы.
Селезнев передал мешок с говоруном Алисе а сам пошел навстречу злодеям. Они ведь не знали, что профессор Селезнев раньше был чемпионом Москвы по карате.
Начался рукопашный бой. Но Селезневу пришлось несладко, потому что нападающие оказались железными роботами и они начали его одолевать.
Но в этот момент сверху спустился корабельный катер с «Пегаса». В нем сидел капитан Зеленый.
Он опустился прямо на роботов, и они кинулись бежать.
— Ох, я же предупреждал, — сказал он печальным голосом. — Зачем только вы пошли на этот базар!
— Ты посмотри, кого мы купили! — сказала Алиса. — Это настоящий говорун.
— От говорунов одни неприятности, — заявил Зеленый.
— Это неправда, — сказал говорун. — Говоруны отличаются умом и сообразительностью. Вы будете рады, что со мной подружились.
— Я лучше бы с коровой подружился, — сказал Зеленый. — От нее хоть молоко есть.
И он показал на корову, которая паслась рядом на газоне.
— Какая же это корова? — заметил маленький ушанчик, который проходил мимо.
— Это не корова, а склисс.
— А чем склисс отличается от коровы? — спросила Алиса.
— Ничем особенным, — ответил ушанчик и кинул в корову камешком.
Корова замычала и раскрыла большие совершенно прозрачные, как у стрекозы, крылья. Они раньше были прижаты к ее бокам и их не было видно. Взмахнув крыльями, склисс медленно поднялся в воздух и опустился сверху на открытый катер, в котором сидел Зеленый. Зеленый пропал с глаз, но катер удержался в воздухе. Так они и долетели до «Пегаса»: склисс на Зеленом, Зеленый на катере, а внизу бегут Алиса с папой и несут индикатора и мешок с говоруном.
